আইএমএফ ঋণের পরবর্তী কিস্তি সম্পর্কে কোনও আলোচনা হয়েছে কিনা জানতে চাইলে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, "আমরা তাদের আমাদের সদিচ্ছা দেখিয়েছি।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) দৃষ্টিতে বাংলাদেশের অর্থনীতি স্থিতিশীল এবং সঠিক পথে রয়েছে, অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন। অন্যদিকে, সংস্থার প্রতিনিধিদল রাজস্ব আদায়ের হার, খেলাপি ঋণ আদায় এবং একক বিনিময় হার বাস্তবায়ন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
রবিবার (৬ এপ্রিল) তার কার্যালয়ে আইএমএফ প্রতিনিধিদলের সাথে বৈঠকের পর তিনি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন। আইএমএফ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্বে ছিলেন মিশন প্রধান ক্রিস পাপেজোরজিউ।
আইএমএফের সাথে চলমান আলোচনা সম্পর্কে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, বাংলাদেশের অর্থনীতি স্থিতিশীল এবং আইএমএফের দৃষ্টিতে সঠিক পথে রয়েছে। তবে, সংস্থাটি বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বৃদ্ধি, স্থিতিশীল বিনিময় হার বজায় রাখা এবং বাজেট ঘাটতি কমানোর প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছে।
তিনি বলেন, বাংলাদেশ ইতিমধ্যেই রাজস্ব আদায়, খেলাপি ঋণ আদায় এবং বিনিময় হার বাজারের হাতে ছেড়ে দেওয়ার মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রে ‘সৎ উদ্দেশ্য’ দেখিয়েছে। আইএমএফ এখন কী করে তা দেখার বিষয়।
সংস্থার উদ্বেগ সম্পর্কে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, “বৈঠকে বাংলাদেশের রাজস্ব আদায়ের হার নিয়ে আইএমএফ উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তারা বলেছে, দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ শূন্য অঙ্কে আয়কর রিটার্ন দাখিল করছে। বর্তমানে বাংলাদেশের কর-জিডিপি অনুপাত মাত্র ৭.৫ শতাংশ, যেখানে নেপালে ১২ থেকে ১৩ শতাংশ এবং ভারতে ১৭ থেকে ১৮ শতাংশ। এই বাস্তবতা ব্যাখ্যা করে আইএমএফকে জানানো হয়েছে, সরকার এই পরিস্থিতির উন্নতির জন্য কাজ করছে। এছাড়াও, সংস্থাটি খেলাপি ঋণ আদায় এবং একক বিনিময় হার বাস্তবায়ন নিয়েও উদ্বিগ্ন, তিনি বলেন।
আইএমএফ ঋণের পরবর্তী কিস্তি সম্পর্কে কোনও আলোচনা হয়েছে কিনা জানতে চাইলে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, “আমরা তাদের আমাদের সদিচ্ছা দেখিয়েছি। এখন আইএমএফকে তা দেখাতে দিন। তবে, আমরা আশাবাদী, পরবর্তী কিস্তি জুনে প্রকাশ করা হবে। এর আগে, আইএমএফ জাতীয় রাজস্ব বোর্ড এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের সাথে এই বিষয়গুলিতে পৃথক আলোচনা করবে।” এরপর তিনি ১৯ এপ্রিল ওয়াশিংটনে আইএমএফের বসন্তকালীন বৈঠকে অংশগ্রহণ করবেন, যেখানে এই বিষয়গুলি নিয়ে আরও বিস্তারিত আলোচনা করা হবে।”
সভায় আইএমএফ প্রতিনিধিদলের প্রশ্নের জবাবে সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, “আইএমএফ কাস্টমস এবং কর সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল, কর-জিডিপি অনুপাত কীভাবে বাড়ানো যায়, কর আদায় কীভাবে বাড়ানো যায়। এছাড়াও, কর নীতি এবং কর আদায় – এই দুটি বিভাগকে পৃথক করার বিষয়েও আলোচনা হয়েছিল। আইএমএফ সামগ্রিক বাজেট ঘাটতি কীভাবে মোকাবেলা করা যায় তাও জানতে চেয়েছিল। এছাড়াও, কাঙ্ক্ষিত হারে রাজস্ব আদায়ে ব্যর্থতা সম্পর্কে আইএমএফ বলেছে, বাংলাদেশে করের জাল খুবই কম। এখানে লক্ষ লক্ষ মানুষ শূন্য রিটার্ন দাখিল করে। আইএমএফ একটি একক ভ্যাট হার দেখতে চায়।” কিন্তু আমরা মোটেও একক ভ্যাট হারে যেতে পারব না।”
প্রতিনিধিদলের পরামর্শ সম্পর্কে তিনি বলেন, দুটি কিস্তি প্রকাশের পর এবার আইএমএফের লক্ষ্য হলো রাজস্ব পরিস্থিতি, কর-জিডিপি অনুপাত, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং বাজেট ঘাটতি পর্যালোচনা করা। এ ছাড়া, প্রতিনিধিদলের সদস্যরা রাজস্ব আদায় বৃদ্ধি এবং ব্যাংকিং খাতে শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধারের পরামর্শ দিয়েছেন এবং আইএমএফের মতে, বাংলাদেশ সংস্কারের প্রতি ভালো মনোভাব দেখিয়েছে।
