ডেস্ক রিপোর্ট ::

বাংলাদেশি পণ্যের উপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃক আরোপিত ৩৫ শতাংশ কাউন্টারভেলিং শুল্ক কমাতে সরকার যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বিদ্যমান বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর পরিকল্পনা করেছে। এর অংশ হিসেবে, সরকারি খাতে খাদ্য, পানীয়, বোয়িং বিমান এবং সামরিক সরঞ্জাম কেনার ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান আজ, মঙ্গলবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে এই তথ্য জানিয়েছেন।

এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প একটি নতুন চিঠি দিয়েছেন। যেখানে বাংলাদেশের উপর ৩৫ শতাংশ কাউন্টারভেলিং শুল্ক আরোপ করা হয়েছে, কিন্তু তা ১ আগস্ট থেকে কার্যকর করা হয়েছে। সেই চিঠিতে যা বলা হয়েছে তা সত্য। এর পাশাপাশি, আমরা তাদের পূর্বে পাঠানো কাঠামো চুক্তির খসড়ার প্রতি আমাদের প্রতিক্রিয়া পাঠিয়েছি এবং আমরা সেই বিষয়ে বেশ কয়েকটি বৈঠক করেছি।”

বাণিজ্য সচিব বলেন, ‘আমি কার্যত সমস্ত বৈঠকে জড়িত ছিলাম এবং আমাদের উপদেষ্টা সেখানে আছেন। আমাদের নিরাপত্তা উপদেষ্টা বৈঠকে ছিলেন। তারপর, আজ আমরা যে নথি পেয়েছি, তা আমি ইতিমধ্যেই চেয়েছিলাম। আজই দেওয়া হয়েছে। ১০ এবং ১১ তারিখে এটি নিয়ে আলোচনা করা হবে। আমি আজ সেই বৈঠকে যোগ দিতে যাচ্ছি।’

ট্রাম্পের দেওয়া চিঠি সম্পর্কে মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘এই চিঠিতে যা কিছু উল্লেখ করা হয়েছে, অর্থাৎ আজ আমি যে নথি পেয়েছি তাতে তারা যে ছাড় চেয়েছে, আমরা ইতিমধ্যেই তাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছি এবং তাদের উপর শুল্ক ইতিমধ্যেই খুব কম। উদাহরণস্বরূপ, গম, সয়াবিন, বিমান, অন্যান্য যন্ত্রপাতির উপর শুল্ক হার ইতিমধ্যেই খুবই কম। সেক্ষেত্রে, বাংলাদেশে ছাড় দেওয়ার ক্ষেত্রে আমাদের মার্কিন প্রবণতা বাড়াতে হবে। যদি তারা তা না বাড়ায়, তাহলে তারা আমাদের কোনও ছাড় দেবে না। তাই আলোচনার পর আমাদের কিছু ছাড় দিতে রাজি হতে হবে।’

কিছু ক্ষেত্রে বাণিজ্য কীভাবে বাড়ানো হবে, সে সম্পর্কে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘যদি তারা বাণিজ্য বাড়ানোর জন্য কিছু শুল্ক ছাড় দেয়, তাহলে তারাই সিদ্ধান্ত নেবে যে ব্যবসায়ীরা স্বাভাবিকভাবেই কোন বাণিজ্য করবেন, তবে আমরা সরকারি বাণিজ্য বাড়ানোর জন্য জিনিসগুলি সহজতর করব। উদাহরণস্বরূপ, আপনি জানেন, আমাদের বহরের প্রায় সমস্ত বিমানই বোয়িং। আমাদের বিমানের অবকাঠামোও বোয়িং। তাই আমরা শীঘ্রই বোয়িং ফ্লাইট কেনার জন্য কিছু অর্ডার দিতে যাচ্ছি। আমরা সেই অনুযায়ী বোয়িংয়ের সাথে আলোচনা করেছি। তা ছাড়া, আমরা তুলা আমদানিকে উৎসাহিত করব। আপনি জানেন যে তুলা ইতিমধ্যেই শুল্কমুক্ত, তবে আমরা আমেরিকান তুলার আমদানি বাড়ানোর জন্য এখানে কিছু সুবিধা তৈরি করব। বাণিজ্য সচিব বলেন, “সরকারি খাত কর্তৃক কেনা খাদ্য ও পানীয়তে আমরা আমেরিকাকে একটু অগ্রাধিকার দেব। এইভাবে, আমরা আসলে আমেরিকান বাণিজ্য বাড়াব। আপনি জানেন যে আমাদের সামরিক সরঞ্জামের একটি বড় অংশ আমেরিকা থেকে আসে।” সেই সমস্ত বিষয়ও বিবেচনা করা হচ্ছে।”